Зима сорок первого года. Война только началась, а немцы уже забрасывают в советский тыл своих людей. Один из диверсантов приземляется где-то в лесах под Псковом. Всё идёт наперекосяк. Едва он успевает отстегнуть парашют, как попадает прямо в руки патруля НКВД.
При допросе шпион пытается бежать и погибает от случайной пули. Когда с него снимают документы, чекисты не верят глазам. Перед ними лежит настоящий вор в законе по кличке Апостол, известный ещё с довоенных времён. Оказывается, он остался на оккупированной территории, пошёл на сотрудничество с немцами и прошёл специальную подготовку.
В Москве понимают, что это только начало. Диверсант был не один, его ждали сообщники. Чтобы выйти на всю группу, нужно подменить погибшего кем-то, кто выглядит точно так же. И такой человек есть. У вора был брат-близнец, тихий сельский учитель Петр Истомин, который даже не подозревал о криминальном прошлом брата.
Петра вызывают в город и ставят перед выбором, который выбором не является. Либо он займёт место брата в немецкой сети, либо его жизнь и жизнь всей семьи пойдёт под откос. Учитель, всю жизнь читавший детям Пушкина и Толстого, соглашается.
Ему быстро меняют биографию, учат воровскому жаргону, манерам, даже походке. Через несколько дней бывший учитель уже сидит в камере под видом Апостола и ждёт, когда за ним придут свои.
Немцы действительно приходят. Они не подозревают подмены. Петр выходит на свободу и сразу попадает в водоворот чужой жизни. Его окружают настоящие преступники, бывшие подельники брата, которые теперь работают на абвер. Каждый смотрит на него с подозрением. Один неверный жест и всё закончится.
Он должен выполнять задания немцев, передавать шифровки, искать явки, но при этом тайно сообщать обо всём своим кураторам из НКВД. Малейшая ошибка может стоить жизни не только ему, но и десяткам людей.
Дни превращаются в сплошное напряжение. Петр ходит по лезвию. Днём он вор в законе, которого уважают и боятся. Ночью он пишет донесения мелким почерком на клочках бумаги и прячет их в условленных местах.
Со временем он начинает понимать брата. Видит, как легко скатиться, когда вокруг война и каждый выживает как может. Иногда ему даже нравится эта новая роль. В ней есть свобода, которой никогда не было в школьном классе.
Но цена слишком высока. Люди погибают из-за его сообщений. Другие погибают, потому что он медлит. Он уже не знает, кем стал сам. Учителем, который спасает страну, или просто новым Апостолом, который научился лгать лучше всех.
Вокруг всё рушится. Фронт приближается. Немцы нервничают, чистки в их агентуре становятся жёстче. Петру остаётся всё меньше времени, чтобы завершить задание и остаться в живых.
Он понимает, что обратного пути уже нет. Даже если война кончится, он никогда не сможет вернуться в свою деревенскую школу. Слишком много крови на руках. Слишком много лжи в сердце.
Остаётся только довести игру до конца. Найти всех, кто работал на врага. И постараться выжить в этой странной войне, где враг и друг меняются местами быстрее, чем успеваешь моргнуть.
Читать далее...
Всего отзывов
11