Саманте Лейк уже сорок. Ещё недавно она была одной из тех актрис, которых называют лицом поколения, а теперь в зеркале она видит женщину, которой всё чаще предлагают роли матерей и «интересных второстепенных персонажей». Режиссёры улыбаются вежливо, но глаза их уже скользят мимо. Агент тоже почти не звонит. Ощущение, будто время вдруг решило ускориться только для неё.
Она долго сопротивлялась. Говорила себе, что возраст - это просто цифра, что талант важнее внешности. Но каждый новый отказ, каждая роль, которую отдали двадцатипятилетней девочке с идеальной кожей, подтачивал эту уверенность. В конце концов Саманта поняла: если ничего не изменить, её просто забудут. И тогда она впервые набрала номер компании Shell.
Зои Шеннон встретила её лично. Высокая, спокойная, с той холодноватой уверенностью, которая бывает у людей, знающих ответы на все вопросы. Она не обещала чудес за одну ночь, но говорила так уверенно, что хотелось верить. Лечение называлось просто - «Оболочка». Новая технология, почти не имеющая аналогов. Восстановление на клеточном уровне, без скальпеля, без уколов ботокса, без долгого восстановления. Саманте показали фотографии до и после. Разница была настолько разительной, что она сначала даже засмеялась от неожиданности. А потом согласилась.
Первые недели прошли как во сне. Кожа стала плотнее, светлее, будто кто-то включил внутренний свет. Морщины, которые она уже привыкла ненавидеть, начали таять. Утром она ловила себя на том, что улыбается своему отражению - искренне, без привычной горечи. А потом начались предложения. Сначала маленькие роли в независимом кино, потом главные в сериалах, потом даже проба на большой студийный проект. Телефон звонил постоянно. Агент снова говорил с ней как с важным человеком. Саманта снова чувствовала себя живой.
Зои стала почти подругой. Они ужинали вместе, обсуждали сценарии, иногда просто сидели в её огромном кабинете с видом на ночной Лос-Анджелес и разговаривали обо всём. Зои всегда слушала внимательно, никогда не перебивала, иногда давала советы, от которых Саманте становилось не по себе - слишком точно они попадали в цель. Она начала замечать, что компания знает о ней гораздо больше, чем она сама рассказывала. Но сначала это казалось заботой. Кто-то наконец-то по-настоящему ею интересуется.
А потом появились мелочи, которые не давали покоя. Слишком уж быстро исчезали другие пациентки Shell - те, чьи лица она видела в рекламных роликах компании. Их фотографии пропадали с сайта, имена переставали упоминаться. Однажды Саманта случайно услышала разговор двух сотрудников в коридоре - они говорили о «сроке годности оболочки» так буднично, будто обсуждали срок хранения молока. Её сердце сжалось. Она попыталась расспросить Зои, но та только улыбнулась и сказала, что всё под контролем, что Саманте не о чем волноваться.
Теперь, глядя в зеркало, она уже не так радуется. Да, лицо идеальное. Но иногда по ночам ей кажется, что смотрит на чужую кожу. На маску, которая натянута слишком плотно. И в глубине глаз, которые раньше были её собственными, появляется что-то новое - холодное, внимательное, совсем не её. Она начинает подозревать, что Shell не просто возвращает молодость. Она забирает что-то взамен. И чем дольше Саманта остаётся в этой оболочке, тем меньше в ней остаётся настоящей Саманты Лейк.
Она пока не знает, хватит ли ей сил остановиться. Но чувствует, что время для выбора приближается гораздо быстрее, чем она думала.
Читать далее...
Всего отзывов
9