В небольшом прибрежном городке Уэльса Джеки Эллис ведет тихую жизнь.
Она больше не носит значок детектива и не проводит ночи за изучением улик.
Теперь ее дни проходят в школьном классе, где она учит подростков литературе и пытается не вспоминать прошлое.
Городок маленький, все знают друг друга в лицо.
Море здесь всегда рядом, а солончаки тянутся далеко за окраину - серые, пустынные, с опасными приливами и топкими участками.
Местные обходят их стороной, особенно после темноты.
Но именно там, среди мокрой земли и редкой травы, Джеки однажды утром находит тело.
Это ее ученик.
Шестнадцатилетний мальчик, который всего неделю назад сидел на последней парте и молча рисовал в тетради.
Теперь он лежит неподвижно, одежда пропитана соленой водой, а вокруг - только тишина и запах тины.
Полиция приезжает быстро, но Джеки уже понимает: это не случайная смерть.
С того дня спокойствие покидает ее окончательно.
Каждый раз, закрывая глаза, она видит не только погибшего мальчика.
Перед ней снова возникает лицо племянницы Нессы - той самой девочки, которая исчезла четыре года назад.
Тогда Джеки была еще на службе, вела расследование сама и не смогла найти ни одной зацепки.
Дело закрыли, но для нее оно никогда не заканчивалось.
Теперь старая боль оживает с новой силой.
Джеки начинает задавать вопросы, которые давно запретила себе задавать.
Кто видел мальчика в последние часы?
Почему он оказался на солончаках ночью?
И главное - нет ли связи между этой трагедией и тем, что случилось с Нессой.
Городок реагирует по-разному.
Кто-то сочувствует, кто-то отводит взгляд, кто-то просит ее не лезть.
Учителя, родители, соседи - все вдруг становятся слишком осторожными в разговорах.
Даже старые друзья детства, с которыми она когда-то делила секреты, теперь отвечают коротко и смотрят в сторону.
А над побережьем уже собирается буря.
Метеорологи предупреждают: такого шторма здесь не было десятилетиями.
Ветер усиливается с каждым днем, волны бьют в набережную, а солончаки превращаются в смертельную ловушку.
Вода поднимается выше обычного, затапливая тропы и размывая следы.
Джеки понимает, что времени остается мало.
Если она хочет докопаться до правды, нужно действовать быстро - пока шторм не уничтожил все улики.
Она возвращается к старым записям, перечитывает показания свидетелей по делу Нессы, ищет то, что пропустила раньше.
Каждый вечер она ходит к солончакам.
Стоит на краю, смотрит, как темнеет небо, и пытается представить, что происходило здесь в ту ночь.
Иногда ей кажется, что она слышит голос племянницы - совсем рядом, за следующим поворотом тропы.
Но это только ветер.
Чем глубже она копает, тем яснее становится одно.
Исчезновение Нессы и смерть мальчика связаны между собой.
И кто-то в этом городке знает гораздо больше, чем говорит.
Джеки больше не учительница, которая хочет забыть прошлое.
Она снова детектив.
И на этот раз она не остановится, пока не узнает всю правду - даже если для этого придется пережить бурю века и встретиться с тем, кто все эти годы прятался в тени.
Читать далее...
Всего отзывов
13